EPHEDRA

Nom : Ephedra
Nom scientifique : Ephedra Sinica
Autres noms : Ephèdre, Epitonin, Ma Huang

Résumé : Utilisé comme énergisant, pour la perte de poids, l'augmentation de la masse musculaire; soigne les allergies et les insuffisances rénales.

Description : Il s'agit d'un arbuste à feuilles persistantes qui se trouve sur le sable au bord de la mer dans les climats tempérés des deux hémisphères.
La plante a des histamines et des pistils se séparant en fleurs. Ses tiges étroites et tentaculaires portent de très petites feuilles.

Habitat et culture : arbuste de bord de mer Centre Ouest de la Chine, Sud de la Sibérie, Japon

Parties utilisées : Tiges
Constituants : L'Ephedrine est le sel d'un alcaloïde qui ressemble à des cristaux blancs brillant. Elle est soluble dans l'eau. Contient aussi des saponines.

Historique : . Elle est utilisée dans la médecine chinoise depuis 5 000 ans.
Selon la légende, lers gardes du corps de Gengis Kahn, craignant d'être décapité, avaient l'habitude de consommer du thé à l'ephedra pour rester vigilant.
Les moines Zen employaient l'ephedra pour favoriser la concentration et le calme durant la méditation.

Usages : Il s'agit d'un stimulant du système nerveux sympathique ressemblant à de l'adrénaline.
Son effet sur les fibres musculaires est remarquable.
Il agit rapidement en calmant les inflammations de la muqueuse nasale.
Il a des propriétés antispasmodiques sur les voies respiratoires et est bénéfique pour l'asthme et le rhume des foins.
Il est aussi employé en cas de rhumatisme.
Une solution de 5 à 10% a des propriétés mydriatiques, le prophylactique est utilisé pour une faible pression sanguine en cas de grippe, de pneumonie… .
Aujourd'hui, l'éphedra est encore largement utilisée contre l'asthme, les allergies, les rhumes et la fièvre.
Mais la plupart du temps, c'est comme énergisant qu'on utilise l'ephedra, pour perdre du poids ou pour gagner de la masse musculaire.
En Chine il est utilisé pour soigner les insuffisances rénales.

Mises en garde : Cette plante contient de l'éphédrine et de la pseudoéphédrine.
La première est utilisée dans les médicaments pour traiter les asthmatiques et la deuxième dans les décongestionnants.
Bien sûr ces deux types de médicaments sont réglementés et, avec une utilisation conforme, il n'y a aucun danger.
Par contre, les alcaloïdes présents dans la plante agissent comme stimulant et peuvent entraîner une augmentation ou une irrégularité des battements cardiaques, si la consommation se fait sur une période prolongée.
(l'éphèdrine est un alcaloïde de type amphétamine).
L'ephedra est contre-indiqué pour les personnes faisant de l'hypertension.

Effets : Antiallergique, tonicardiaque, antichoc, diurétique, sudorifique.